(Novum) - Staatssecretaris van Economische Zaken Frank Heemskerk (PvdA) begint zondag aan een vijfdaags bezoek aan Oekraïne en Polen. De bewindsman kijkt naar de kansen die het Europees Kampioenschap voetbal in 2012 in deze landen biedt voor het Nederlandse bedrijfsleven. De delegatie van 25 meereizende ondernemingen wordt geleid door Alexander Rinnooy Kan, voorzitter van de Sociaal-Economische Raad.

Heemskerk spreekt met verschillende Oekraïense en Poolse bewindspersonen die betrokken zijn bij de organisatie van het EK. De Nederlandse bondscoach van Polen Leo Beenhakker spreekt de Nederlandse bedrijven toe. Ongeveer twee derde van de meereizende bedrijven richt zich op het EK. Hun activiteiten variëren van verlichting, veiligheid en grasmatten tot toeristische infrastructuur en groenvoorziening.

Oekraïne en Polen hebben voor de organisatie van het evenement 38 miljard euro uitgetrokken. Heemskerk ziet goede kansen voor het Nederlandse bedrijfsleven. "Nederland heeft in de laatste zeven jaar maar liefst drie grote internationale voetbaltoernooien georganiseerd. Verder is er met de bouw van stadions zoals het Gelredome en de Euroborg de nodige ervaring opgedaan op het gebied van sportaccommodatie en beveiliging van een stadionomgeving."

Heemskerk wil verder de economische betrekkingen versterken omdat Oekraïne 16 mei is toegetreden tot de wereldhandelsorganisatie (WTO). Dit opent deuren voor onderhandelingen over een vrijhandelsakkoord met de Europese Unie. Voor het bedrijfsleven liggen er volgens de bewindsman ook kansen in Polen, dat 85 miljard euro te besteden heeft uit de Europese structuurfondsen.